Juridique

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Les licences de Logiciels d'occasion sont valables si :

Pour que l'épuisement du droit de distribution du titulaire du droit d'auteur se produise, il faut en particulier, selon la jurisprudence (cf. à nouveau CJUE, arrêt du 17 juillet 2013 - I ZR 129/08 (UsedSoft II) = GRUR 2014, 264 et suivantes), que :

•    le logiciel a été initialement mis en circulation sur le territoire de l'UE ou d'un autre État membre de l'Espace économique européen (EEE) par voie de vente avec le consentement du titulaire du droit d'auteur ;
•   le titulaire du droit d'auteur a concédé cette licence moyennant le paiement d'une rémunération dont le montant doit lui permettre d'obtenir une rémunération correspondant à la valeur économique de la copie de son œuvre ; Mandat n° : 27097
•  le titulaire du droit d'auteur a accordé au premier acquéreur un droit d'utiliser la copie de manière permanente, c'est-à-dire sans limitation de durée ;
•   les améliorations et mises à jour apportées au programme informatique téléchargé par l'acquéreur ultérieur par rapport au programme informatique téléchargé par l'acquéreur initial ("mises à jour") sont couvertes par un contrat de maintenance conclu entre le titulaire du droit d'auteur et l'acquéreur initial ;
•  l'acquéreur initial a rendu inutilisable la copie installée sur son ordinateur, par exemple en la supprimant définitivement.

Les programmes inutilisés représentent une opportunité de faire de l'argent

Il peut arriver qu'une entreprise n'ait plus besoin d'un certain nombre de licences. Une raison heureuse serait que l'entreprise souhaite utiliser un autre programme, plus récent, dans le cadre d'une modernisation. L'ancien logiciel n'est alors définitivement plus nécessaire et peut être vendu. Le produit obtenu dans ce cas peut couvrir une partie des coûts d'investissement et ne devrait pas rester inutilisé. Un exemple moins positif pour le titulaire de la licence serait une faillite. Dans ce cas également, les programmes acquis ne seraient plus utilisés. L'expérience montre que les administrateurs judiciaires sont très intéressés par la vente de licences d'occasion. D'autres raisons pour lesquelles des logiciels deviennent disponibles sont les restructurations, les délocalisations et les licenciements au sein d'une entreprise.

Opportunités pour les start-ups, les entreprises de taille moyenne et les institutions publiques

Les motivations du côté des vendeurs sont ainsi clarifiées. Souvent, l'intérêt des acheteurs pour les logiciels d'occasion est encore plus grand. De manière générale, on peut dire que le prix avantageux des logiciels d'occasion est le meilleur argument de vente. Ainsi, une acquisition est intéressante pour tous ceux qui disposent actuellement d'un budget limité. Il s'agit par exemple de jeunes entreprises qui ne disposent que de modestes capitaux peu après leur création. Les institutions publiques font également partie des acheteurs. Les logiciels Microsoft d'occasion sont par exemple intéressants pour les écoles et les administrations, qui peuvent ainsi obtenir des programmes de calcul et d'écriture actuels à un prix avantageux. Il est dans l'intérêt de tous les contribuables que les organismes publics achètent des logiciels à un prix aussi raisonnable que possible.

Il existe en outre une raison très importante pour laquelle les logiciels d'occasion sont souvent préférés aux logiciels neufs : Ils fonctionnent mieux et sont plus stables sur les vieux ordinateurs. Les nouveaux logiciels nécessitent même souvent une mise à niveau du vieux matériel pour pouvoir être utilisés.

Logiciels d'occasion pour les institutions publiques

Un exemple actuel de l'utilité des logiciels d'occasion est l'utilisation dans les institutions publiques. Pour les nouvelles acquisitions, le principe est de trouver des solutions aussi raisonnables que possible. Cela est garanti dans le cadre d'un appel d'offres. La raison en est évidente : l'argent des contribuables est dépensé. C'est ainsi qu'est intervenue une décision intéressante de la Vergabekammer Münster en Allemagne (réf. : VK 1 - 02/16) du 1er mars 2016, selon laquelle les licences d'occasion ne peuvent pas être exclues des appels d'offres publics.

Le contexte : un appel d'offres de l'arrondissement de Steinfurt a été à l'origine de la polémique. L'achat de logiciels d'occasion y était exclu par principe. La raison invoquée par l'arrondissement était des doutes quant à la capacité d'utilisation. Un fait qui aurait coûté presque 200.000 euros de plus aux contribuables. C'est à peu près le prix qu'auraient coûté les nouvelles licences par rapport aux licences d'occasion.

Résultat : cette pratique d'attribution a fait l'objet d'une plainte et, par la suite, d'une procédure de vérification. Celle-ci s'est finalement terminée par la décision citée ci-dessus, selon laquelle les logiciels d'occasion ne peuvent pas être exclus. Les contribuables n'ont donc pas à payer de nouveaux logiciels coûteux, si des logiciels d'occasion répondent aux mêmes exigences.